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Stampante laser o inkjet: qual è migliore?

Ti stai chiedendo se sia più adatta alle tue esigenze una stampante inkjet o una stampante laser? Ti spieghiamo le differenze e ti aiutiamo a scegliere la stampante che fa per te.

1. Confronto tra stampante laser e stampante inkjet (a getto d'inchiostro)

Le stampanti laser e le stampanti a getto d'inchiostro sono profondamente diverse tra loro, sia per quanto riguarda le funzionalità che la qualità di stampa. Ti presenteremo entrambe le tipologie di stampante per aiutarti a trovare il dispositivo giusto per le tue necessità.

Per la stampante di casa, puoi scegliere tra una stampante inkjet o una stampante laser. [Fonte: iStock.com/jittawit.21]

1.1 Vantaggi e svantaggi di una stampante a getto d'inchiostro

Le stampanti a getto d'inchiostro sono concepite per stampare a colori. Grazie alla speciale tecnologia di stampa, l'inchiostro viene applicato sulla carta miscelato in modo tale che tutti i colori dell'immagine stampata vengano rappresentati in maniera precisa. Usando una carta fotografica speciale, è possibile realizzare stampe che non hanno nulla da invidiare a quelle di un laboratorio fotografico.

Per ottenere un'immagine stampata particolarmente nitida, occorre tuttavia rinunciare alla velocità di stampa. Ad ogni accensione della stampante a getto d'inchiostro è necessario effettuare prima la pulizia della testina di stampa e anche la stampa di singole pagine richiede più tempo rispetto a una stampante laser.

1.2 Vantaggi e svantaggi di una stampante laser

Le stampanti laser sono progettate per lavori di stampa di grandi dimensioni. Sono infatti in grado di gestire grandi volumi in poco tempo. Una volta accese, sono già pronte all'uso, sono difficilmente soggette a guasti, possono gestire qualsiasi tipologia di carta da stampa e produrre fino a 40 stampe al minuto.

Sebbene siano ormai in commercio anche stampanti laser per la stampa a colori, queste non raggiungono la gamma cromatica e la nitidezza della stampa a getto d'inchiostro. Data la tecnologia integrata, infatti, il toner non può essere miscelato, ma solo stratificato sulla stampa. In compenso, le pagine stampate con il laser sono resistenti alle sbavature e insensibili all'umidità e alla luce solare.

1.3 Le differenze principali

Per offrirti una panoramica delle caratteristiche delle stampanti laser e delle stampanti inkjet, abbiamo riassunto le principali caratteristiche in uno schema. Ecco come si suddividono le due tipologie di stampanti a un confronto diretto:

Poiché le caratteristiche di costi e stampa sono nettamente diverse, al momento di decidere l'acquisto è importante sapere se stampi molto e cosa desideri stampare con la nuova stampante. Esistono in commercio

• Stampanti laser in bianco e nero
• Stampanti laser a colori
• Stampanti a getto d'inchiostro

Le differenze tra una stampante laser e una stampante inkjet.

Per scoprire che tipo di utente sei di una stampante e se per te è più indicata una stampante inkjet o una stampante laser, devi porti le seguenti domande.

• Sei un utente privato e hai bisogno di una stampante solo per stampe occasionali in bianco e nero?

  Per chi intende stampare piuttosto di rado, le stampanti laser sono la scelta migliore. Infatti, le stampanti laser non consumano inchiostro allo stato liquido, ma una polvere fine, il cosiddetto toner. Questo fa sì che l'inchiostro non si secchi anche con un uso sporadico e sia sempre pronto ogni volta che hai bisogno di stampare. La stampa in bianco e nero delle stampanti laser è di qualità eccellente.

• Sei un utente privato e hai bisogno di una stampante solo per stampe occasionali a colori?

  Per capire quale sia la stampante giusta, devi chiederti che cosa desideri stampare a colori. Se si tratta di diagrammi colorati o grafiche, consigliamo una stampante laser a colori. Se desideri invece stampare immagini o foto ad alta risoluzione, avrai bisogno in generale di una stampante a getto d'inchiostro e di carta fotografica speciale. Tuttavia, la stampante a getto d'inchiostro non è immediatamente pronta all'uso: ad ogni accensione è necessario pulire gli ugelli e questo comporta un consumo d'inchiostro. Talvolta sono disponibili anche stampanti laser a colori all'avanguardia, la cui qualità di stampa è paragonabile a quella delle stampanti inkjet.

• Intendi stampare principalmente foto o stampe a colori di alta qualità o utilizzare la stampante per lavoro in ambito creativo?

  Se hai spesso bisogno di stampe a colori di alta qualità, la soluzione più adatta alle tue esigenze è una stampante a getto d'inchiostro. L'inchiostro liquido, infatti, consente di stampare su carta (fotografica) speciale, per cui le immagini risulteranno nitidissime. Inoltre, se la stampante a getto d'inchiostro viene usata spesso, gli ugelli non si seccano e saranno sempre pronti a lavorare.

• Stai cercando una stampante per l'ufficio o il lavoro da casa?

  Se hai bisogno di stampare regolarmente, la scelta giusta per te è una stampante laser. Se infatti il suo acquisto è di norma più impegnativo rispetto a una stampante a getto d'inchiostro, stampando spesso si può risparmiare sui costi a lungo termine grazie all'efficienza del toner e a una carta più economica. Anche la stampa a colori è possibile grazie a speciali toner a colori, sebbene questi risultino perlopiù meno nitidi rispetto a quelli delle stampanti inkjet, essendo più adatti per grafiche e diagrammi piatti.

2. Criteri per l'acquisto e modelli per utenti privati

Esistono in commercio stampanti dotate di pratici optional espressamente pensati per gli utenti privati. Sia le stampanti laser che inkjet sono commercializzate da diversi produttori sia come stampanti pure che come dispositivi multifunzione. A seconda del modello, questi dispositivi multifunzione possono fungere, oltre che da stampanti:

• da fotocopiatrici
• da scanner
• da fax

Se desideri stampare dal tuo laptop, tablet o smartphone, è anche importante che la stampante sia collegabile al Wi-Fi (tramite WLAN). Se infatti dispone di una connettività adeguata, può essere collegata a tutti i tuoi terminali di lavoro senza bisogno di cavi. Alcuni router WLAN consentono di collegare la stampante tramite USB e, quindi, di stampare dalla rete.

3. Stampanti a getto d'inchiostro

Le stampanti a getto d'inchiostro stampano con l'aiuto di cartucce riempite di inchiostro liquido. Spesso sono in commercio sotto forma di apparecchi multifunzione che stampano, scansionano e inviano e ricevono fax. Inoltre esistono modelli che, oltre al formato standard DIN A4, sono in grado di stampare anche nel formato più grande DIN A3.

Le stampanti inkjet montano cartucce d'inchiostro. [Fonte: iStock.com/sergeyryzhov]

3.1 Particolarità delle stampanti a getto d'inchiostro

• Qualità dell’immagine: su supporti di carta adeguati, sono in grado di stampare documenti in bianco e nero di qualità eccellente. Utilizzando invece carta fotografica, consentono di ottenere qualità di stampa ottimali anche a colori, come in un laboratorio fotografico. Grazie alla miscelazione dell'inchiostro liquido durante la stampa, la stampante a getto d'inchiostro è in grado di soddisfare anche requisiti quali un'elevata gamma dinamica, sfumature cromatiche delicate e livelli di grigio differenziati.
• Supporti speciali: oltre alla carta speciale per la stampa fotografica, con una stampante a getto d'inchiostro è possibile stampare anche su altri supporti quali fogli termoadesivi o rivestimenti per CD.
• Prezzi: sia il prezzo per l'acquisto di una stampante che i costi di approvvigionamento delle singole cartucce di colore sono perlopiù inferiori rispetto al toner di una stampante laser. Tuttavia, i costi della singola stampa sono più alti, dato che le cartucce d'inchiostro sono sufficienti per relativamente poche stampe (circa 400 stampe contro circa 3.000 di un toner per stampante laser) e devono essere sostituite più spesso.
• Pulizia della testina di stampa: poiché il colore sulla testina di stampa si secca dopo un certo periodo di inattività, le stampanti a getto d'inchiostro devono prima completare un ciclo di pulizia ad ogni accensione. In caso contrario, i colori della stampa risulteranno attenuati o presenteranno fastidiose strisce e particelle disperse di colore. Con la pulizia, la testina di stampa viene lavata con lo stesso inchiostro delle cartucce della stampante, con conseguente spreco di colore.
• Velocità di stampa: essendo il colore della stampante spruzzato punto per punto e riga per riga, la stampa richiede più tempo rispetto a quella di una stampante laser. Inoltre, a causa della pulizia della testina di stampa ad ogni accensione della stampante, sarà necessario tener conto di un certo tempo di attesa prima di poter iniziare a stampare.
• Durata del materiale stampato: essendo l'inchiostro applicato sulla carta in forma liquida, il materiale stampato è delicato. Se entra in contatto con l'acqua, l'inchiostro tende a colare. Inoltre, è sensibile alle fonti luminose e non può essere esposto alla luce solare.

3.2 Come funziona una stampante inkjet?

In una stampante a getto d'inchiostro, la testina di stampa, montata su una guida, viene posizionata sulla carta riga per riga. Collegata alle singole cartucce di colore, spruzza l'inchiostro liquido sulla carta già in parte miscelato. Il sofisticato getto d'inchiostro deposita il colore punto per punto sulla riga. A seconda della carta utilizzata, l'inchiostro si deposita in modo più o meno deciso. Su carta speciale come quella fotografica, questo fenomeno viene quasi completamente eliminato, garantendo la massima nitidezza e qualità dell'immagine.

4. Stampanti laser

Le stampanti laser non utilizzano cartucce d'inchiostro, bensì un toner, imprimendo della polvere sul supporto della stampa. Perlopiù le stampanti laser sono disponibili con una sola cartuccia di toner (nero), con la quale è possibile ottenere stampe in bianco e nero. Tuttavia esistono in commercio anche stampanti laser con diversi toner a seconda dei diversi colori: si tratta di dispositivi high-tech che conseguono risultati di stampa fotografica paragonabili a quelli delle stampanti a getto d'inchiostro. Le stampanti laser gestiscono normalmente il formato cartaceo DIN A4, tuttavia sono disponibili anche dispositivi di stampa per il formato più grande DIN A3.

Le stampanti laser funzionano col toner. [Fonte: iStock.com/sergeyryzhov]

4.1 Particolarità delle stampanti laser

• Qualità dell’immagine: le stampanti laser eccellono nella qualità delle immagini in bianco e nero. Testo e grafiche stampati col laser risultano più nitidi e ad alto contrasto rispetto a quelli stampati a getto d'inchiostro. Nella scala di grigi e nel colore, molte stampanti laser a colori producono risultati soddisfacenti, anche se perlopiù non all'altezza delle stampanti a getto d'inchiostro. I colori del toner non vengono miscelati, ma applicati sulla carta uno accanto all'altro sotto forma di retino.
• Prezzi: Per quanto riguarda l'investimento iniziale, una stampante laser e le cartucce di toner sono solitamente più care rispetto alle stampanti inkjet e alle cartucce d'inchiostro. Tuttavia, le cartucce di toner hanno una durata molto più lunga e una sola consente di stampare molti più documenti (circa 3.000 stampe contro le 400 di una stampante a getto d'inchiostro). Un altro aspetto che si riflette positivamente sul prezzo è l'approvvigionamento della carta da stampa: le stampanti laser sono infatti in grado di stampare in modo impeccabile anche su carta economica.
• Velocità di stampa: poiché le stampanti laser non stampano riga per riga, bensì l'intera area di stampa tutta in una volta, lavorano più rapidamente delle stampanti a getto d'inchiostro. Anche i modelli più economici raggiungono infatti volumi di stampa che vanno fino a 40 pagine al minuto. Inoltre, una stampante laser è fruibile immediatamente appena accesa, non dovendo effettuare alcun ciclo di pulizia della testina di stampa.
• Durata del materiale stampato: non essendo il colore del toner spruzzato in forma liquida, bensì termoimpresso sulla carta, non può né colare né sfumare. Il colore dei documenti stampati col laser è inoltre insensibile all'umidità e alla luce solare.
• Predisposizione ai guasti: in una stampante laser sono incorporati fondamentalmente due componenti: il tamburo e l'unità di esposizione. Poiché quest'ultima fa parte di un sistema elettromeccanico, la stampante laser è poco soggetta a guasti, affidabile e di norma si rompe raramente.

4.2 Come funziona una stampante laser?

I componenti principali di una stampante laser sono il tamburo di stampa, l'unità di esposizione e il toner. Per prima cosa, viene caricato elettricamente il tamburo. A seconda dell'immagine da stampare, viene quindi scaricato dall'unità di esposizione nei punti in cui il toner non deve aderire e quindi lasciare la carta non stampata. L'unità di esposizione utilizza o un laser o diodi luminosi (LED). A questo punto, la polvere del toner viene trasferita dalla cartuccia al tamburo, dove rimane attaccata nei posti giusti grazie all'elettricità statica. La carta viene poi fatta passare sul tamburo e pressata, cosicché la polvere si trasferisce sulla carta. Infine, la polvere viene fusa sulla carta tramite un'unità di fissaggio che applica calore e pressione simultaneamente.

5. FAQ

• Una stampante laser è più conveniente di una stampante inkjet?

  Per quanto riguarda l'investimento iniziale, una stampante laser è solitamente più cara rispetto a una stampante inkjet e anche le cartucce di toner sono più care di quelle di inchiostro. Tuttavia, il contenuto di una cartuccia di toner basta per molte più stampe (circa 3.000 documenti contro i 400 delle cartucce di inchiostro), per cui i costi per singola stampa sono inferiori. Acquistando una stampante laser, in realtà si risparmia e, nel lungo periodo, è più conveniente rispetto a una stampante a getto d'inchiostro. Scopri qual è il tipo di stampante più adatta a te in questo capitolo.

• Quali sono gli svantaggi delle stampanti laser rispetto alle stampanti inkjet?

  Le stampanti laser stampano in modo diverso dalle stampanti a getto d'inchiostro, generando l'immagine in un unico passaggio sotto forma di retino, mentre nelle stampanti a getto d'inchiostro l'immagine viene costruita punto per punto e riga per riga. Inoltre, una stampante a getto d'inchiostro è in grado di applicare inchiostro liquido alla carta miscelandolo, mentre una stampante laser stampa i colori uno accanto all'altro. Di conseguenza, le stampanti laser presentano lo svantaggio che di solito stampano foto e altre immagini a colori con una nitidezza inferiore e con una gamma di grigi e una gamma dinamica più ridotte. Scopri tutte le particolarità delle stampanti a getto d'inchiostro in questo capitolo.

• Quali sono gli svantaggi delle stampanti inkjet rispetto alle stampanti laser?

  Le stampanti a getto d'inchiostro lavorano con colori liquidi, che possono seccarsi e aderire alla testina di stampa dopo un certo periodo di inutilizzo. Quando poi si desidera stampare, ad ogni accensione occorre effettuare un ciclo di pulizia della testina di stampa, che richiede tempo e consumo di inchiostro. Inoltre, le stampanti a getto d'inchiostro sono più lente rispetto alle stampanti laser, le cartucce d'inchiostro bastano per poche stampe e devono quindi essere sostituite più spesso. Scopri tutte le particolarità delle stampanti laser in questo capitolo.

• Quando vale la pena di acquistare una stampante laser?

  Il grosso vantaggio della stampante laser è che è subito pronta a stampare appena accesa e che stampa più rapidamente rispetto a una stampante inkjet. Infatti, la stampante laser non necessita di alcuna pulizia della testina di stampa. I modelli high-tech sono in grado di competere con le stampanti a getto d'inchiostro nella stampa a colori, anche se la stampante laser è concepita per la stampa in bianco e nero. È quindi particolarmente indicata per gestire grandi volumi di stampa e principalmente testi o grafiche semplici. Scopri tutti i vantaggi delle stampanti laser in questo capitolo.