"È stata una notte meravigliosa, una notte come forse ne accadono solo quando siamo giovani, caro lettore." Con questa frase, Dostoevskij introduce la sua storia di un amore nascente, nato dall'incontro casuale tra il narratore solitario e la giovane Nastenka. In quattro notti, i due si rivelano a vicenda, confessando le loro paure e i loro desideri. Tuttavia, il cuore di Nastenka appartiene a un altro. Il "romanzo sentimentale" di Dostoevskij racconta, con grande intensità e sensibilità, di un amore non corrisposto.