Quattro racconti magistrali in un unico volume. Con il suo racconto magistrale "Quanta terra serve all'uomo" (1886), Lev Tolstoj ha creato una parabola senza tempo e toccante sull'aspirazione umana al guadagno e al possesso: quando il contadino Pachom acquista un piccolo appezzamento di terra, si sente orgoglioso e felice. Ma ben presto desidera di più, e da quel momento l'avidità e l'invidia dominano la sua vita, fino alla morte. Oltre al racconto che dà il titolo al volume, questa raccolta include altri tre racconti del grande romanziere russo: "Di cosa vivono le persone", "I due vecchi" e "I tre vecchi".