Nel 1946, l'alleanza dei quattro paesi vincitori della Seconda Guerra Mondiale inizia a mostrare le prime crepe. Nel marzo di quell'anno, un discorso programmatico sulla politica estera pronunciato dall'ex primo ministro britannico Winston Churchill scatena violente reazioni reciproche tra le potenze occidentali e l'URSS. L'espressione di Churchill, che parlava di un "velo di ferro" calato sull'Europa orientale e sud-orientale, da Stettino sul Baltico a Trieste sull'Adriatico, provoca forti reazioni in Unione Sovietica. In questo contesto, il leader sovietico, Josef Stalin, definì Churchill un "incendiario di guerre".