Parola e radice. La nostra medicina occidentale non ha le sue vere origini nella medicina accademica dei medici e farmacisti colti, ma risale a un periodo molto più remoto. Le sue radici affondano nella conoscenza curativa dei cacciatori-raccoglitori del Paleolitico, dei pastori nomadi e dei primi agricoltori sedentari. Si tratta della medicina popolare tramandata, la saggezza del popolo, delle nonne e delle erboriste, dei pastori e degli esperti di erbe. Oltre alla "radice" – la pianta con proprietà curative – facevano parte di questa tradizione anche le parole terapeutiche, intese come parte della guarigione sciamanica, dell'interazione con gli spiriti della malattia e della comunicazione con l'essenza delle piante. Tutto questo è descritto dall'antropologo culturale ed etnobotanico Wolf-Dieter Storl con la sua solita competenza, profondità, completezza e capacità di coinvolgere il lettore.