L'umanità ha colonizzato il sistema solare. Ci sono stazioni sulla Luna, su Marte, nella fascia degli asteroidi e oltre, e si estraggono materie prime. Ma le stelle sono state finora negate all'umanità. Quando James Holden, capitano di una piccola nave mineraria, soccorre un'imbarcazione danneggiata, non ha idea del pericoloso segreto che ha tra le mani, un segreto che cambierà per sempre il futuro della civiltà umana.