Lew Archer era stato mandato solo per indagare sul futuro genero non amato del colonnello Blackwell. Ma non appena inizia a indagare, si imbatte in una pista scottante che lo porta in Messico e di nuovo a Malibu attraverso vari cadaveri. Un carro funebre come auto da divertimento continua a incrociare la strada di Archer. Gli anni Sessanta, la cultura del surf e il conflitto generazionale creano tensione e suspense.