"Coffee and Cigarettes" intreccia storie autobiografiche, aperçus, appunti e osservazioni in un insieme narrativo in cui il privato e il generale si toccano, si intrecciano e si riflettono a vicenda. Si tratta di esperienze e incontri formativi del narratore, di fugaci momenti di felicità, di solitudine e malinconia, di sradicamento e nostalgia di casa, di arte e società e dei grandi temi della vita di Ferdinand von Schirach, di strani casi e incidenti legali, dell'idea di legge e della dignità dell'uomo, delle conquiste e dell'eredità dell'Illuminismo che devono essere preservate e di ciò che rende l'uomo veramente umano. In questa complessità e gamma di approcci narrativi e temi, "Caffè e sigarette" è il libro più personale di Ferdinand von Schirach.