La talentuosa redattrice Theresa Osborne non ha ancora superato la delusione per il suo matrimonio fallito, quando, durante una breve vacanza, trova sulla spiaggia un messaggio in una bottiglia contenente una appassionata lettera d'amore. Le parole poetiche la toccano profondamente, e presto Theresa capisce che deve assolutamente scoprire l'identità del mittente di quel messaggio. Finalmente, nelle Outer Banks della Carolina del Nord, riesce a trovarlo. Qui incontra Garret Blake, un costruttore di barche a vela taciturno, che vive isolato sulla costa da quando sua moglie Catherine è morta. Lui è l'autore di quella struggente lettera d'amore e il mittente del messaggio in bottiglia! Theresa si fida rapidamente di quell'uomo sensibile e solitario, ma il loro nascente amore sarà messo a dura prova.