L'opera monumentale di Egon Friedell, la "Storia culturale dell'età moderna", ebbe un enorme successo fin dalla sua pubblicazione, tra il 1927 e il 1931. Secondo Friedell, sebbene l'età moderna sia entrata nel mondo nel XVI secolo, le sue radici affondano nel XIV e XV secolo, a causa di una terribile epidemia. Dopo questo ambizioso progetto, Friedell si dedicò alla storia culturale dell'antichità. Il volume "Storia culturale dell'Egitto e del Vicino Oriente", insieme a "Storia culturale della Grecia", costituisce l'opera matura e sofisticata di questo storico e filosofo, noto per il suo spirito ironico. Con una straordinaria abilità narrativa, Friedell intreccia conoscenze, aneddoti e aspetti oscuri, creando un panorama culturale che spazia dal mondo antico alla Grecia." (Hilde Spiel).