I vitelli nascono circa una volta all'anno. È molto importante che bevano il latte della madre entro le prime ore. Si tratta di uno speciale liquido giallastro chiamato colostro, poco gradevole per l'uomo. Contiene numerosi anticorpi che rendono il vitello meno suscettibile alle malattie. Dopo circa cinque giorni, il vitello ha assunto una quantità sufficiente di colostro e ora beve il normale latte di mucca per circa dieci mesi, fino a quando si nutrirà interamente di erba e altre piante.