L'elleborus niger o elleboro nero è una pianta perenne semi-sempreverde, dal portamento compatto e palmato, con foglie seghettate di colore verde scuro, coriacee, lunghe fino a 20 cm e con cinque-nove foglioline larghe. L'elleboro di Natale fiorisce da gennaio ad aprile con fiori bianco-verdastri che in seguito diventano rosa. L'elleboro ama le zone d'ombra parziale, ma si adatta bene anche all'ombra piena sotto gli alberi ad alto fusto; preferisce un terreno neutro o alcalino ben drenato, ma può tollerare anche un terreno leggermente acido. Una buona ragione per collocare questa pianta in casa o in giardino è la sua bella e duratura fioritura da gennaio ad aprile, che contrasta il grigiore invernale ed è un vero e proprio colpo d'occhio.