Le trame così ricche sono sempre destinate a suscitare nel lettore un effetto di "presenza" immediato. Il segreto non risiede tanto negli eventi e nelle peripezie, quanto nei personaggi splendidamente delineati e nelle scintille che si creano tra di loro. La somma di tutti questi elementi trasforma l'effetto di "presenza" in un "effetto di partecipazione": immergendosi nel romanzo, si diventa prima testimoni invisibili degli eventi, e poi ci si lega così profondamente al protagonista da vedere il mondo attraverso i suoi occhi e da misurare la realtà con il battito del proprio cuore. A quel punto, sorge la domanda principale: come sopravvivere in questo mondo che sembrava immaginario e che improvvisamente è diventato così reale, e come non impazzire qui. In fondo, chi di noi può definire il grado di "normalità" di qualcuno? In definitiva, chi di noi è il principe Myškin?