Su Amrum, una nave a vela abbandonata viene spinta a riva. Non ci sono tracce dell'equipaggio. Successivamente, dei pescatori recuperano il corpo di una donna dal Mare del Nord: Paula Lemmer. Era salpata la sera precedente. Sulla nuca presenta una profonda ferita, che potrebbe essere stata causata da un colpo. Pertanto, un omicidio non è da escludere. John Benthien assume le indagini e scopre delle somiglianze con un caso irrisolto di una donna assassinata nel 2005. All'epoca, Benthien, ancora giovane aspirante commissario, insieme al suo mentore Litmanen, era alla ricerca del colpevole. Durante le indagini, Litmanen è scomparso senza lasciare traccia, e il suo destino è rimasto sconosciuto. John si chiede se, in quel caso, abbia commesso un errore che ha ca la morte del suo collega.