Questa specie rara e particolare produce il fiore non ramificato più grande del mondo. Un’enorme spiga fiorale è circondata da una brattea di colore verde-violaceo e può raggiungere i 3 metri di altezza! All’interno di questo fiore si trovano centinaia di fiori maschili e femminili, che non sbocciano contemporaneamente per impedire l’autoimpollinazione. Inizialmente sono i fiori femminili a essere fertili, mentre dopo 1 o 2 giorni i fiori maschili rilasciano il polline. Ciò è dovuto naturalmente alle dimensioni del fiore, ma anche al fatto che, attraverso un processo chimico, il fiore viene riscaldato fino a una temperatura di 37 °C. Grazie a questo calore, il forte odore di carogna può diffondersi meglio, ma anche il fiore diventa ancora più attraente per mosche e coleotteri, che provvedono all'impollinazione. Questi credono di trovarsi di fronte a una carcassa fresca su cui deporre le uova, mentre la brattea viola imita addirittura il colore della carne.
Originariamente la specie cresce sui monti Barisan, nella parte occidentale di Sumatra. Nei punti aperti dei pendii della foresta pluviale può fiorire una volta ogni tre anni. In Europa la specie si trova soprattutto nei giardini botanici, dove fiorisce più raramente. Tuttavia, la specie può essere coltivata abbastanza facilmente anche come pianta da appartamento, soprattutto per via delle sue eleganti foglie. Queste foglie a forma di ombrello hanno un picciolo maculato e ne è presente sempre una sola alla volta. Ogni volta che una foglia muore, viene sostituita da una leggermente più grande, che in condizioni tropicali può raggiungere i 5 metri di altezza. In media, la pianta entra in una fase di riposo una volta all'anno, durante la quale per diversi mesi non si vede nulla sopra il terreno e rimane solo il tubero sotterraneo. Quando il tubero raggiunge un peso di 50 kg dopo 8-10 anni, la pianta è in grado di fiorire. Tuttavia, affinché possa effettivamente fiorire, la temperatura deve essere compresa tra i 25 e i 30 °C, quindi alla fine è necessaria una serra riscaldata per ottenere questo risultato. Ma forse è comunque una buona idea, invece di lasciarla fiorire in salotto... Assicuratevi inoltre di avere un terreno ben drenante, ad esempio una miscela di terriccio, corteccia d'albero, terriccio per orchidee e/o muschio di torba. Il terreno deve essere sempre leggermente umido, anche quando la pianta è in fase di riposo. Inoltre, è utile spruzzare regolarmente le foglie con acqua se l'umidità dell'aria è inferiore al 75%. Durante la fase di crescita potete anche aggiungere del concime liquido per piante da appartamento e, durante la fase di riposo, provvedere a un ricambio di terriccio.
Istruzioni per la semina: i semi hanno una durata di conservazione breve e possono essere seminati direttamente nel muschio di sfagno (disponibile nei centri di giardinaggio). Chiudere completamente il vaso/vassoio/sacchetto con pellicola o vetro (per mantenere l'umidità), dopodiché la germinazione può avvenire a 25-30 °C nel giro di poche settimane. Una volta germogliato, il seme può essere trapiantato nel composto di terriccio aerato menzionato in precedenza, composto da terriccio per fiori, corteccia d'albero, terriccio per orchidee e/o muschio di sfagno.
Specifiche:
- Famiglia: Araceae
- Nome scientifico: Amorphophallus titanum
- Nome comune: Amorphophallus titanum
- Origine della specie: Sumatra, Indonesia
- Periodo di semina: tutto l'anno
- Difficoltà: media
- Temperatura minima: 15 gradi Celsius
