Klassenfoto 1937

"La mia classe. Chi è sopravvissuto"

È uno scatto fotografico: nel maggio 1937, la terza classe della scuola elementare ebraica in Herzog-Rudolf-Straße a Monaco si riunisce per una foto di classe. Partendo da questa immagine, il libro crea una collettiva biografia di tutti i bambini presenti, raccontando le loro storie in modo multivoce. Attraverso diari, memorie e interviste, rende visibile la varietà delle realtà ebraiche in Germania prima del nazismo e quanto radicalmente siano state distrutte. Da una singola fotografia, si apre il panorama di una generazione, tra l'innocenza infantile, la brutale persecuzione, la fuga e un timido ricominciare, sempre legata alla domanda: quali lezioni possiamo trarre dalla storia?

Si chiamano Hugo, Bertel, Sigi e Mella: il libro segue le tracce degli studenti presenti nella foto, avvicinandosi alle loro storie dalla prospettiva dei singoli bambini. Racconta della crescente discriminazione e di un'adolescenza in uno stato di emergenza, del "Kindertransport" verso l'Inghilterra, dell'emigrazione negli Stati Uniti, in Turchia o in Argentina, così come della deportazione "verso est", dei ghetti e dei campi e della vita in clandestinità. Undici dei bambini non vedono la fine della guerra. Gli altri iniziano una nuova vita lontano dalla loro terra natale. Alcuni di loro, in seguito, cercano i loro ex compagni di scuola e portano con sé per tutta la vita questa domanda: "La mia classe. Chi è sopravvissuto?".