La maggior parte delle persone cerca di evitare la morte. I cadaveri dovrebbero scomparire il più rapidamente possibile. Tuttavia, Caitlin Doughty, all'inizio dei vent'anni, inizia a lavorare in un crematorio e diventa rapidamente un'esperta, che non si tira indietro di fronte a nessun compito... Nessuno, prima di lei, aveva raccontato in modo così chiaro, aperto e quasi affettuoso il lavoro che si svolge dietro le quinte della vita.
Caitlin Doughty racconta il percorso che va dal suo primo giorno di lavoro nel crematorio Westwind fino alla decisione di aprire una propria impresa funebre alternativa. Ripercorre la storia della morte, racconta come si affronta la morte in altre culture e risponde, quasi incidentalmente, a tutte quelle domande sui cadaveri e sulle sepolture che di solito rimangono inespresse. Un toccante appello affinché non nascondiamo più i nostri morti dietro un velo di paura e tabù.