Mela di Sodoma (Calotropis procera) - 5 semi

La mela di Sodoma era già stata descritta 2000 anni fa dallo storico romano-ebraico Giuseppe Flavio. «Cresce nei pressi della città di Sodoma e ha un bell’aspetto, ma se la si coglie con le mani, si trasforma in fumo e cenere». Questo avveniva nei pressi della città biblica di Sodoma e questa descrizione si riferisce ai frutti dell'arbusto. Questi sono rotondi e raggiungono una dimensione di circa 10 cm, come una mela. A maturazione, cambiano colore da verde a giallo e possono poi scoppiare al tatto, espellendo i semi. I semi hanno dei fiocchi lunghi 3-5 cm, in modo da poter essere diffusi dal vento. I frutti contengono una linfa lattiginosa bianca e, come il resto della pianta, sono molto velenosi. Nonostante questa tossicità, la pianta è utilizzata da tempo in medicina, tra l’altro in India e nel Nord Africa. Le molteplici possibilità di applicazione vanno dalla cura dei morsi di serpente all'alleviamento di disturbi addominali e cutanei. Quando il succo lattiginoso bianco si asciuga, si trasforma in una sostanza collosa che può essere utilizzata come gomma. Inoltre, il legno chiaro della specie può essere utilizzato per i tetti, mentre dalle robuste fibre dell'arbusto si producono corde e reti da pesca.

I fiori sono bianchi e presentano punte violacee. Sono impollinati, tra l’altro, dalla farfalla monarca. Si tratta di una pianta pioniera che prospera bene nelle praterie aride e sui terreni agricoli sovrasfruttati. A causa di questa caratteristica, la specie può diventare invasiva nelle zone tropicali, per cui può essere coltivata solo nell’Europa più fredda. A una temperatura minima di 5 °C e in un luogo soleggiato in terreno sabbioso.

Istruzioni per la semina: immergere i semi in acqua per 24 ore e poi seminarli in superficie nel terriccio per semina e talea. Lasciarli germogliare a 25-30 °C in un luogo luminoso senza esposizione diretta al sole. Mantenere il terreno leggermente umido in ogni momento.

Specifiche:

• Famiglia: Apocynaceae
• Nome scientifico: Calotropis procera
• Nome comune: Mela di Sodoma
• Origine della specie: Nord Africa e Medio Oriente
• Periodo di semina: tutto l'anno
• Difficoltà: media
• Temperatura minima: 5 gradi Celsius